婚活サロン ブーケトス
代表 石塚 あかりさん

私は、20代後半で大失恋を経験しました。失恋のショックから自分に自信がなくなり、その後お付き合いしても結婚に至りませんでした。「一生結婚できないかもしれない」「もう結婚しなくてもいい」そんな気持ちを行ったり来たり、それでもやはり結婚したい思いはあきらめきれず、一念発起し30代後半からネット婚活や婚活パーティーに参加したりあらゆる婚活にチャレンジしました。

これまで失恋や結婚したい焦りから、好みの人に巡り合えない、誰からも愛されなかったと言い訳し落ち込んでいましたが、両親、友人のたくさんの愛に囲まれていたことにふと気が付いた時、引きずっていた失恋を吹っ切れることができました。それから心を落ち着けて婚活すると今までの苦労がウソのようにすぐに結婚ができました。この経験をきっかけに私と同じように失恋をして中々前に踏み出せない方、自信がなく結婚を遠ざけてきてしまっている方・・・そんな方達に自分の気持ちと向き合えば結婚できる！ということを伝え、背中を押す婚活カウンセラーの仕事 をしたいと思い始めました。転機となったのは、主人の転勤についていくため勤めていた会社を退職したことです。ぼんやり思い描いていた婚活カウンセラーでの起業を検討したところフランチャイズフェアでIBJを知り、そのご縁がきっかけで結婚相談所を始めました。

加盟の決め手となったのは、先輩仲人さんに「1,600社以上の加盟店がある中でやっていけますか？」と質問したところ「加盟店皆さまが、会員様に幸せになってもらいたいという気持ちで皆さん運営されています！」と会員様の幸せを願う誠実なお人柄に感銘した時に加盟を決意しました。そして「IBJの石坂社長はプリウスに乗ってるよ！」とお聞きし、東証一部上場企業の社長が、プリウスに乗っている人ならいい人だな、と。笑（実際お若くて飾らない誠実なお人柄です！）入念に検討したというよりは、ほぼ自分の直観を信じて加盟しました。

加盟後は、事務局のバックアップが充実しており、勢いだけで起業した私でもきちんと軌道にのせることができました。 細かい話ですが、会員様との契約書やルール集を無料で頂けたり、定例会や勉強会などで加盟店同士の横のつながりを主導してくださったりとても心強いです。そのような小さな取り組みが最大規模の会員数と高い成婚率につながっていると思います。 また、フランチャイズではなく、自由に料金設定やコンセプトも設定でき、”自分の個性とメッセージ”を伝えられる点も魅力的です。

IBJシステムが日々進化していくことにも驚きます。且つこの料金で提供していただくのは非常に安いと感じております。IBJが利益を追求する会社であれば、直営店を増やしていけばいいと思いますが、そうではなく加盟店を盛り上げ仲人の個性を尊重することで様々なニーズの婚活者の問題を解決し、少子化という社会問題に真摯に取り組もうとされていて加盟して良かったと思います。

開業１年目で５名の成婚者を輩出することができました。私自身、自分の思い込みを変えたり、自信のなさを克服できた時に、結婚できました。会員様にも、この「マインドセット＝心構え」の大切さをお伝えしています。

実は、以前中学校で国語の先生をやっていました。その時、培ったカウンセリングのスキルを活かして、どんな悩みでも相談できる「先生×生徒」のような、「仲人カウンセラー×会員様」の関係になりたいと思っています。

カウンセリングをしていくと、今まで思い描いていた理想像が違っていたという事に気が付く会員様が多いです。例えば高年収やデートでスマートに振る舞ってくれる男性よりも「自分の仕事を応援してくれる素直で温かい人」を求めていたと気づいたり。 婚活を通して、「自分の考え方が変わった！」「強くなった！」と成長を実感されたお声をきくと、ゴールは近いなと感じます。

次に、第一印象を磨きぬくことを大事にしています。第一印象があまり良くない方や、異性への接し方を間違えている方には、躊躇せず踏み込んで伝えます。正直、外見等の改善事項を指摘するのは勇気がいります。ですが、これも会員様が幸せになるため。カウンセリングで信頼関係を構築し、躊躇せずアドバイスをすることが高い成婚率の秘訣だと考えています。

最後に、会員様の交際中はお相手相談所様へ交際のお礼の気持ちと会員の気持ちなどをこまめにお伝えし、情報共有させていただいていることも高い成婚率へつながっていると思います。

「会員様ファースト」を意識し運営しています。例えば、会員様へのメール返信は12時間を超えないように気を付けています。まめに報連相が取れる方、アドバイスを求めてこられる方は成婚へ向かいやすいと考えてるので、会員様にも「会費＝相談料」と伝え、悩みや不安があればすぐにサポートできる環境づくりを心がけています。「タイムリーな対応をしてもらえるので安心する」と会員様から喜んでいただいています。

また、カウンセリングを通じて「自分の言いたいことを素直に伝える」ようにサポートをしています。自分の気持ちを伝えることが苦手な人もいますが、自分の気持ちで伝えることが正しいコミュニケーションの第一歩です。結婚後も男女のコミュニケーションは続くものです。仲人がしゃしゃり出て、気持ちを代弁するのではなく、自分の気持ちで伝えられるようにサポートしています。経営面では一人で運営をしているため、効率化を意識しています。営業活動はブログに任せ、会員様のサポートには毎日の「活動のこつ」をメルマガ配信しています。事務作業を効率化することで、面談時間やお見合い写真撮影に同行させていただき、会員様をより成婚へ導けるように意識しています。

ほとんど広告費はかけておらず、無料のブログを毎日書いています。お客様はほとんどの方がブログを見て全国からご入会してくださいます。ただし、初期のサポートには時間をかけたいので、ご新規入会は１か月５名までが限界だと感じます。

結婚相談所はただでさえ、どんなサポートを受けられるのか中身が見えにくいので、日々の想いや専門性の高い記事を書いていくことでご入会者さまも安心してご来社いただくようです。結構キツイことも書いているので、ある程度の心構えを持って入会してくださる方が多いです。ブログと結婚相談所はかなり相性がいいと思っています。

また「単発婚活相談」として、会員様以外でも相談に乗っています。一切営業活動はせず、中立的な立場で婚活相談をしていますが、「ここなら相談に乗ってもらいながら活動できる」と考えご入会される方もいます。また定期的にお見合パーティーを開いたり、行政関係の方と婚活イベントを開催させていただくなど出会いの場も設けています。

結婚相談所は「心」を扱う仕事です。”おせっかいおばさん”のレベルを超えてプロ意識のある方でないと成功しないと思います。 逆に「この会員様のためにできることは何でもしよう」という意気込みがあれば、結果は後からついてきます。

私の場合、「起業」は未経験でしたが、教員やカウンセラーとしてのカウンセリングの技術と技法は習得していましたので役立っています。会員様一人一人の性格を見極めてあれこれ工夫して伝えるのは、前職である教師の仕事ととても似ていると感じます。人と接する仕事をご経験されていれば必ず役に立ちます。そしてキラキラはしてませんし、地に足着いた地道な仕事です。また私は静岡県裾野市という人口5万の市で起業しましたが、（現在は横浜に移転）、静岡東部一帯のみならず、横浜東京からもお客様が入会してくださいました。日々のサポートはメールが中心で、面談もスカイプでできますので全国どこでも営業できます。現在はオフィスがありますが、自宅や出先のカフェでもブログの更新などをしています。また自分で経営規模を決められますので、家族との時間やプライベートを確保することもできるし、もっと働いて人を雇い大きくしていくことも可能だと思います。